Цель выставки «Аристократы духа на фоне города» - выразить в художественно-психологических портретах известных деятелей литературы и искусства Санкт-Петербурга, передать их духовно-творческий потенциал. Позиция автора состоит в том, чтобы уйти в своих творческих работах от навязшего в зубах ложно-красивого гламура в область образно-психологического портрета. Но при этом не впасть в другую крайность – простецкого портрета, в котором сложно разглядеть неординарную личность.
Петербургские аристократы духа неразрывно связаны с необыкновенным городом на Неве, таким же сложно-психологическим, как и в произведениях Ф.М. Достоевского. Они живут и творят в пространстве этого города. В портретах фотохудожника город часто играет роль такого же действующего лица, как портретируемый, и работает на раскрытие образа. Духовно-творческий человек взаимодействует с городом, общается с ним и выходит из него.
Фотовыставка «Аристократы духа на фоне города», представленная в Фонде исторической фотографии имени Карла Буллы, включает как известные чёрно-белые работы автора, выполненные на бромосеребряной бумаге, так и цветные, сделанные за последние два года. Юрий Пантелеев в своём подходе к современной фотографии следует традициям реалистического и тонко-психологического портрета, который заложил ещё Карл Булла.
